Es Navidad...¿Natividad?

Edad Media, nacimientos y villancicos
Una vez incorporados estos elementos, la Iglesia añadió posteriormente en la Edad Media el nacimiento y los villancicos a sus costumbres. En esta época, los banquetes eran el punto culminante de las celebraciones. Todo esto tuvo un abrupto final en Gran Bretaña cuando, en 1552, los puritanos prohibieron la Navidad. Aunque la Navidad volvió a Inglaterra en 1660 con Carlos II, los rituales desaparecieron hasta la época victoriana.

Siglo XIX, árbol y postales de Navidad
La Navidad, tal como la conocemos hoy, es una creación del siglo XIX. El árbol de navidad, originario de zonas germanas, se extendió por otras áreas de Europa y América. Los villancicos fueron recuperados y se compusieron muchos nuevos (la costumbre de cantar villancicos, aunque de antiguos orígenes, procede fundamentalmente del siglo XIX). Las tarjetas de navidad no empezaron a utilizarse hasta la década de 1870, aunque la primera de ellas se imprimió en Londres en 1846.

Santa Claus y el Espíritu de Navidad
La familiar imagen de Santa Claus, con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una invención estadounidense de estos años, aunque la leyenda de Papá Noel sea antigua y compleja, y proceda en parte de San Nicolás y una jovial figura medieval, el espíritu de navidad. En Rusia lleva tradicionalmente un cochinillo rosa bajo el brazo.

Navidad hoy día
Actualmente, la Navidad es tiempo de gran actividad comercial e intercambio de regalos, reuniones y comidas familiares.

No importa el día exacto en que El Creador se hizo hombre para salvar la Creacción, lo que sí importa es que a cada año commemoramos mucho mas que Su nascimiento....comemoramos Su cumpleaños. Porque está Vivo.

La Persecución Sigue

La organización británica Release Internacional informa, que trescientos millones de cristianos sufrirán persecución en 2009, simplemente por seguir a Jesucristo y denuncia que tal ataque y acoso inmisericordes está aumentando en los países islámicos. En ese mismo sentido, se pronuncia el director de Ayuda a la Iglesia Necesitada, J. Menéndez Ros. Son ya más de sesenta los cristianos asesinados en la India. Los abusos contra los cristianos consisten en el secuestro, la conversión forzada, el encarcelamiento, la destrucción de iglesias, la tortura, la violación y la ejecución. Los Gobiernos musulmanes moderados normalmente se desentienden sin proteger los derechos de sus minorías cristianas. El arzobispo anglicano de Canterbury, ya advirtió que “la muerte de Sadam Husein iba a poner en riesgo a muchos cristianos en Oriente Próximo, al ser considerados favorables a la cruzada de Occidente”. Se cree que la población cristiana en el país está por debajo de 450.000, mientras que, en el año 1991, doblaba esta cifra; su vida, en Irak, sin duda, se ha endurecido y hecho más difícil desde la invasión. Los informes indican, que Arabia Saudí, guardián de los lugares santos islámicos de La Meca y Medina, prohibiendo todas las demás religiones, es uno de los países que registra mayores abusos contra la libertad de fe. Un musulmán declarado ‘culpable’ de convertirse al cristianismo se enfrenta a una pena de muerte por apostasía, no dispone de la libertad de escoger su propia creencia; y cualquiera que lleve a un musulmán al Evangelio sufre la cárcel, la expulsión o la ejecución. “Existe una conspiración de silencio en torno a los saudíes, probablemente, porque Occidente necesita su petróleo y su dinero; y, “mientras prohíben toda la literatura cristiana, gastan miles de millones de dólares cada año en propagar el Islam en todo el mundo”. La situación ha cambiado desde el 11 de septiembre de 2001, pues el mundo, desde ese momento, ha comprobado y tomado dramáticamente conciencia de las redes globales extremistas islámicas. Sin duda, la más conocida es Al Qaeda, pero existen otras muchas que explotan las tensiones religiosas para sus propios fines políticos; muchos de las facciones extremistas interpretan el llamamiento a la ‘yihad’ –guerra santa– en el sentido de una incitación a la violencia; consideran que forzar a los cristianos y a los no musulmanes a convertirse al Islam es su obligación religiosa; “quienes rehúsan deben ser expulsados o muertos”. La organización de vigilancia de la persecución apunta que “hay un movimiento creciente para imponer la ley islámica de la ’sharia’, mediante una presión creciente sobre los cristianos. Ahí, mismo, en Marruecos, no cesan los atropellos y las discriminaciones, para el que hace pública su adhesión a la fe cristiana. ¿Cuántas iglesias cristianas se han podido edificar en territorios islámicos?

La religión de Sarah Palin

Vista desde Francia, la etiqueta de evangélica basta para identificar a Sarah Palin, compañera de fórmula del candidato republicano John McCain. En Estados Unidos, antes de que el embarazo de su hija de 17 años y de otros asuntos relativos a su gestión del estado de Alaska las relegaran a segundo plano, las interrogaciones que primero se planteaban eran respecto de su afiliación religiosa. En efecto, el protestantismo evangélico ha dado nacimiento desde hace cuatro siglos a una multitud de denominaciones y corrientes, de las cuales la más reciente, el pentecostalismo -- surgido a principios del siglo XX de movimientos de "despertar" -- forma por sí mismo un vasto conjunto hetertóclito. ¿A qué iglesia pertenece Sarah Palin?
En un primer tiempo, señala National Catholic Reporter en su edición del 30 de agosto, Sarah Palin fue presentada como pentecostalista. Después, uno de sus voceros precisó que "si bien creció en las asambleas de Dios, la denominación pentecostalista más grande del mundo con cerca de 57 millones de fieles, ella misma no se considera pentecostalista". En Wasilla, ciudad de Alaska de la que fuera alcaldesa hasta 2002, ella frecuentaba una iglesia sin etiquetas, la Iglesia en la Piedra. Pero "ella también va a otras iglesias" precisó el mismo vocero. En pocas palabras, concluye National Catholic Report, "la confusión inicial acerca de la identidad confesional de Sarah Palin tiene una explicación muy simple: ella no profesa ninguna".
La candidata republicana a la vicepresidencia es parte de los evangélicos "postconfesionales", como también se les llama en Estados Unidos a los carismáticos. ¿Qué diferencia hay? En primer lugar, una concepción particular de las relaciones entre individuos e instituciones. A nombre de un credo más individualista que en el pentecostalismo clásico, los carismáticos desconfían de la autoridad institucional y se niegan a restringir su experiencia religiosa a los cuatro muros de una iglesia.
Desde ese punto de vista, ellos se acercan a la derecha libertaria, que defiende la autonomía individual y local contra la intrusión del estado; eso se demuestra en la simpatía mostrada por Sarah Palin y su esposo hacia el Partido Independentista de Alaska, formación creada en los años setenta a fin de "obtener la independencia de Alaska y establecer un gobierno mínimo, responsable ante los ciudadanos".
Según un sondeo realizado en 2006 por el Centro de investigaciones Pew de Washington, D.C., sólo 50% de los carismáticos consideran que "en todos los dominios existen principios claros para distinguir el bien del mal", mientras que esta noción tiene el apoyo del 84% de los pentecostalistas. Estas cifras no deben inducir al error: como anticonformistas, los carismáticos creen más en el "espíritu" que en la letra (mientras que los fundamentalistas revindican la interpretación literal de la Biblia). Están más inclinados a relativizar las derivas individuales, siendo lo esencial conservar puro el corazón y mantener su "relación personal con Dios".
Pero también son más radicales que la mayoría de los evangélicos. Ese radicalismo se expresa a través de experiencias religiosas muy dispersas que rayan en el registro emocional del deporte y la aventura: la acción, el cambio, el desafío son las palabras clave de ese cristianismo que invita a cada quien a "salir de su zona de confort". Ya que la iglesia no es un lugar como otros, uno de esos desafíos consiste en transformar a la sociedad, en una lógica de "combate espiritual" que rechaza toda distinción entre lo divino y lo profano: cada individuo está "en un reino o en otro", cada dominio de la vida social, cada territorio pertenece o a Dios o a Satán.
En el deporte, los medios, la educación o la política, las redes misoneras llevan a cabo esta ofensiva, a nombre de una identidad presentada como "cristiana", apelación genérica apropiada para seducir en un país habituado a considerar al cristianismo como un elemento de la "religión civil" estadounidense. Pero los valores que defienden son los de un cristianismo sin concesiones, que dramatiza la brecha entre el que cree (y que será "salvado") y el que no cree.
También en el terreno político, las posiciones inspiradas por esta convicción religiosa resultan conservadoras, al grado de contrarrestar la autonomía individual al tratar de imponer los valores de la Biblia a la sociedad en su conjunto, pues se trata de "salvar" a la nación tanto como a los individuos. El credo carismático alcanza en esto su punto de contradicción: cada quien es libre y responsable de sus decisiones, pero no hay más que un solo camino ... Una ambig¼edad fundamental de la que se ha hecho un objeto político mal identificado, inestable y problemático.

¿El mundo se acabará en miércoles?

Gigante, así es un acelerador de partículas que está a punto de ponerse en marcha en Suiza y un pequeño grupo de personas cree que eso podría suponer el fin del mundo. ¿Por qué estamos tan obsesionados con la posibilidad de un Apocalipsis?
El fin del mundo llegará algún día, eso es una certeza. Pero no ocurrirá pronto y es muy probable que no sea con un repentino y estrepitoso cataclismo este miércoles.
La mayoría de físicos considera que el proyecto es totalmente inofensivo.
Pero cuando uno ve un titular en el periódico que dice "¿Vamos a morir el próximo miércoles?", no puede dejar de preguntarse sobre esa fascinación con la idea del fin del mundo.
Se trata de uno de los conceptos más poderosos y antiguos de la humanidad, llámese escatología (teoría religiosa del fin del mundo), milenarismo, el fin de los días, el Apocalipsis o el desastre final.
"Es un patrón muy antiguo del pensamiento humano, incluso anterior a la Biblia y presente en la mitología de Oriente Medio, el caos final, la última batalla entre las fuerzas del orden y el caos", explica el historiador cultural Paul S. Boyer, autor de "Cuando el tiempo ya no exista: Creencias proféticas en la cultura moderna americana".
"Es un concepto profundamente arraigado desde el punto de vista psicológico ya que la idea de una existencia sin sentido es muy amenazadora", dice.
"Las sociedades humanas siempre han tratado de crear una especie de marco conceptual para dar significado a la historia y a nuestras propias vidas personales", añade.
Aunque la idea del fin del mundo figura en muchas religiones, las occidentales están más ligadas a la escatología cristiana.
En los primeros días de la Iglesia se daba por sentado que el Segundo Avenimiento y el fin del mundo eran inminentes.
La corriente principal del cristianismo se alejó de este tipo de ideas, pero grandes grupos de creyentes las adoptaron nuevamente en varias ocasiones.
"No es sólo un grupo marginal de lunáticos, es una parte integrante de toda la cristiandad. Pero en la rama más general de la cristiandad esto se pone en perspectiva como algo que podría ocurrir algún día", dice Stephen J. Hunt, sociólogo religioso y autor de "El Milenarismo cristiano: Desde la iglesia temprana hasta Waco".

El "Sanedrín Reestablecido" pide volver a los sacrificios de animales.

Un grupo de rabinos extremistas ha propuesto retomar la práctica bíblica de sacrificios animales en el Monte del Templo en Jerusalén, desafiando cientos de años de prohibiciones religiosas y provocando posibles protestas por parte de los líderes musulmanes. Ahora este grupo, llamado "Sanhedrin Reestablecido", cuerpo religiosos supremo durante la época antigua, ha decidido comparar varias ovejas y tratar de encontrar una que sea perfecta para el ritual del sacrificio, con vistas a reanudar la práctica en el Monte del Templo.Los 71 miembros del "Sanhedrin Reestablecido" abogan por comenzar los sacrificios de animales de nuevo, pese a la ausencia del Templo, el altar para el ritual, y todos los requisitos necesarios listados en la Biblia. El Rabino Dov Stein de este grupo admite que no se producirá pronto. "Queremos hacer sacrificios pero hay problemas políticos", afirmó. "Esperamos que llegue un día en que el Gobierno acepte y presionaremos para que esto ocurra".Otros rabinos observan que el ritual de sacrificio animal fue prohibido tras la destrucción del Segundo Templo, en el año 70 EC. "En aquel tiempo, el sacrificio animal, como forma de práctica religiosa, se detuvo para los judíos, cristianos y musulmanes", declaró el Rabino Doniel Hartman del Instituto Shalom Hartman en Jerusalén. "Volver a este camino no es progresar".

¿Rechazo o burla?

La palabra Ecumenismo significa y expresa una tendencia o movimiento que intenta la restauración de la unidad entre todas las iglesias cristianas. En ningún otro país esa tendencia es tan marcada como en Alemania. Desde 1985 la materia de religión es obligatoria en las secundarias del país teutônico. La materia abarca el estudio de todas las religiones, pero la preferencia religiosa del maestro o maestro depende de la preferencia religiosa de la escuela donde enseña.
La frase "el amor nos une y la fe nos separa" es muy conocida en Alemania, donde uno de cada cuatro matrimonios son mixtos (los cónyuges profesan diferentes religiones). Tal es el caso del matrimonio Bender, cuya esposa, Maria, es católica y el esposo, Klaus, es pastor protestante. Sus tres hijos, Martha, Klaus y Henrich están siendo creados en los dos espectros de la religiosidad alemana más notorios, acorde a la religión profesada por sus padres. Y es ahí donde empieza el desastre. Klaus estudió en un de los más renombrados seminarios metodistas de Alemania y se graduó con honores. Su iglesia permitió que él se casara con una mujer católica, pero sabía que perdería su derecho a trabajar como ministro del evangelio si sus hijos fuesen bautizados en la fe católica. Del otro lado de la problemática tenemos a Maria, profesora de religión en una secundaria de la ciudad de Baden. Para mantener su trabajo, los hijos de María tenían que ser bautizados en la fe católica. He ahí el dilema de la familia Bender.
La solución que encontraron fue la menos ortodoxa: decidieron bautizar a sus hijos en la iglesia católica.
Klaus tuvo que dejar el ministerio y hoy trabaja como periodista y Maria sigue dando clases de religión. La "burla" a Dios va más allá: sus dos hijos varones son monaguillos en la catedral de Baden y Klaus no se pierde una misa. La cuestión aquí es: ¿hasta donde podemos rechazar el llamado de Dios?

Más que información...se necesita formación.

Reconozco que tardé mucho en dar pasos a la acción. Debido al tiempo o quizá por la falta del mismo, por ignorar las herramientas web disponibles o quizá aun cuando las tuviese en manos, en fin, fuese por el motivo que fuese, el caso es que no me atrevía a hacer antes lo que ahora les presento: crear un espacio para el intercambio de ideas con un trasfondo bíblico para edificación de la comunidad de los santos que viven a la sombra de la cruz de Cristo. Es el inicio (nada más el inicio) de una gran aventura, donde debemos saber nuestro punto de partida, para alcanzar nuestro objetivo: ser como Él es.

Este blog nace con la voluntad de ser una fuente de información para todos aquellos que se interesen por los asuntos teológicos y bíblicos.

El blog nace con la voluntad de ser un punto de encuentro y de conversación entre todos los interesados en el tema, por lo que los animamos a aportar su propia infomación y a participar activamente en el mismo. Porque sin ustedes el blog no sería más que información pasiva y lo que queremos es que se convierta en algo vivo y realmente útil.